به عبارت ساده، تفاوت اصلی بین یک فرستنده و یک گیرنده این است که یک فرستنده اطلاعات را جمع آوری و رمزگشایی می کند و گیرنده اطلاعات را در شکل قابل شنیدن و / یا تصویری نشان می دهد که مصرف کنندگان می توانند آن را ببینند یا گوش دهند. بیشترین شناخته شده ترین و قدیمی ترین اختراع برای استفاده از این سیستم، رادیو است. برج ها امواج رادیویی را از طریق هوا ارسال می کنند. این امواج توسط فرستنده ها برداشته شده و سپس توسط گیرنده رادیویی به موسیقی تبدیل می شود.
در بسیاری از دستگاه هایی که تکنولوژی الکترونیک رادیویی را اجرا می کنند، فرستنده و گیرنده با یکدیگر همکاری می کنند تا صدا و تصاویر را به مصرف کنندگان بفرستند. فرستنده به طور کلی از یک نوسانگر، یک مدولاتور و تقویت کننده های جداگانه برای هر فرکانس رادیویی و صوتی تشکیل شده است. این اجازه می دهد تا دستگاه برای انتقال هر دو موج شنیداری و بصری. در بیشتر مناطق، استفاده از فرستنده ها تنظیم می شود زیرا استفاده نادرست می تواند منجر به انتقال خطرناک سیگنال ها شود. برای مثال، یک سیگنال عبور می تواند ارتباطات اضطراری را مختل کند.
گیرنده به طور کلی اطلاعات را از یک فرستنده از طریق یک آنتن دریافت می کند. در آن زمان، معمولا سیگنال داده شده توسط فرستنده را از همه سیگنال های دیگر که از طریق آنتن دریافت می کنند، جدا می کند. پس از آن صدای تقویت شده و رمزگشایی می شود به صدائی که کاربران می توانند درک کنند.
تکنولوژی فرستنده و گیرنده سنتی از سیگنال های آنالوگ استفاده می کند تا مشتریان بتوانند صدای موسیقی رادیو را بشنوند و هر دو به صداها گوش دهند و تصاویر را در تلویزیون تماشا کنند. امروزه تکنولوژی دیجیتال جایگزین دستگاه های قدیمی تر با صداهای بهتر و واضح تر می شود. با این حال، برای دریافت سیگنال های دیجیتال، مصرف کنندگان باید یک فرستنده و گیرنده دیجیتال یا دستگاهی داشته باشند که دارای آنها باشد.
برخی از دستگاه هایی که یک فرستنده و گیرنده در یک واحد وجود دارد. در این موارد، واحد ترکیبی یک گیرنده فرستاده می شود. این ها به طور کلی در دستگاه هایی مانند تلفن ها استفاده می شود که در آن کاربر همزمان دریافت و ارسال سیگنال های صوتی را می دهد.
هنگام انتخاب الکترونیک، مهم است که مواردی را انتخاب کنید که دارای گیرنده هایی هستند که برای سیگنالهایی که میخواهید گوش دهید یا تماشا کنید طراحی شده است. برای مثال، گیرنده دیجیتال اغلب یک سیگنال آنالوگ را خواند و بالعکس. جعبه تبدیل ویژه را می توان برای تبدیل گیرنده به نوع صحیح برای سیگنال مورد استفاده خریداری کرد. این امر به ویژه در حال حاضر مهم است که بسیاری از ایستگاه های تلویزیونی به قانون نیاز دارند تا همه برنامه های دیجیتالی را به نمایش بگذارند، چرا که بسیاری از مصرف کنندگان تلویزیون ها را با گیرنده های آنالوگ قدیمی منسوخ می کنند.