امکانات پیشرفته تولید کارآمدنور از هر دو امواج و ذرات ساخته شده است. نرخی که این نوسانات امواج را تعیین می کند نوع موج آن است. امواج ماوراء بنفش (امواج UV) موجهایی هستند که کوتاهتر از نور بنفش هستند - کوتاهترین موج نور انسان میتواند با چشم ما تشخیص دهد. امواج ماوراء بنفش بین 100 تا 4000 آنگستروم (10-400 نانومتر) هستند. این کوتاهتر از نور مرئی است اما طولانی تر از اشعه های اشعه ایکس و اشعه گاما است.
موج کوتاه در طیف، انرژی بیشتری دارد و سریعتر آن را نوسان می دهد. انرژی بیشتر یک موج است، خطرناک تر برای انسان است. انرژی بالاتر بدان معنی است که امواج می توانند به بدن انسان نفوذ کنند و باعث آسیب بیشتر شوند. اشعه ماوراء بنفش، اشعه ایکس و اشعه گاما همه امواج هستند که کوتاه تر از بنفش در طیف نور هستند. در حالی که هر سه می توانند به انسان آسیب برسانند، امواج ماوراء بنفش بیشتر شناخته شده اند.
امواج مضر فرابنفش با اتمسفر زمین حفظ می شوند، اما برخی از آنها قادر به دزدکی حرکت کردن هستند. این می تواند به خوبی یا بد باشد زیرا امواج ماوراء بنفش هر دو مفید و مضر هستند. بعضی از حیوانات، مانند زنبورها، می توانند نور UV را تشخیص دهند و الگوهای ویژه ای را در گل ها ببینند که آنها را به منبع شهد رهنمون می کند. علاوه بر این، امواج می توانند دانشمندان را به دیدگاه های مختلفی درباره جهان تبدیل کنند. با استفاده از دوربین های تخصصی و تجهیزات، دانشمندان قادر به مطالعه خورشید، ستارگان و همچنین اشیاء مختلف در سیاره ما هستند.
یکی دیگر از مزایای استفاده از نور ماوراء بنفش توانایی آن در استریل کردن است. امواج UV در تصفیه هوا و آب به عنوان راهی برای از بین بردن باکتری ها و ویروس ها استفاده می شود. امواج نیز در تولید بدن ویتامین D نقش مهمی دارند. هنگامی که امواج UV نفوذ می کنند، تولید ویتامین را تحریک می کنند. در حالی که درست است که امواج UV موجب تولید ویتامین D می شود، مهم نیست که خودتان را به هیچ وجه از نور ماوراء بنفش سوءاستفاده نکنید.
یکی از رایج ترین انواع آسیب ناشی از امواج UV، آفتاب سوختگی است. هنگامی که امواج به پوست می رسند، می توانند سلول های پوست را آسیب یا کشتن کنند. با گذشت زمان، بیش از حد تحت تاثیر قرار دادن امواج UV می تواند به سرطان پوست منجر شود. از آنجا که آفتاب سوختگی ناشی از امواج ماوراء بنفش است، حتی ممکن است در روز ابری، آفتاب سوختگی ایجاد شود؛ پوشیدن حفاظت مناسب تمام وقت مهم است. محدود کردن قرار گرفتن در معرض امواج ماوراء بنفش در طول عمر می تواند به جلوگیری از عوارض جانبی فاجعه ای کمک کند.