دیود سیلیکون نیمه هادی است که قطب مثبت و منفی دارد و می تواند جریان الکتریکی را در یک جهت جریان دهد در حالی که آن را در یک دیگر محدود می کند. عنصر سیلیکون ، به شکل خالص آن، به عنوان یک عایق الکتریکی عمل می کند. برای فعال کردن آن برای انجام الکتریسیته، مقادیر دقیقه ای از عناصر دیگر - در فرآیند شناخته شده به عنوان دوپینگ - به آن افزوده می شود. اینها مواد نیمه هادی شارژ را که برای ساخت دیودهای سیلیکونی استفاده می شود، که در اغلب موارد در رادیو، رایانه، منبع تغذیه جریان مستقیم متناوب (AC / DC) و همچنین سنسورهای دما و تابش در میان برنامه های دیگر استفاده می شود.
هنگامی که یک دیود سیلیکون ساخته شده است، آن دارای هر دو طرف مثبت و منفی و ارتباط بین این دو، شناخته شده به عنوان اتصال p-n . دو طرف متفاوتی متضاد هستند که از عناصر مختلفی به سیلیکن اضافه می شود. طرف مثبت، به عنوان یک آند و از سیلیکون p-type ساخته شده است، با بور یا گالیم ترکیب می شود. ساختار اتمی آنها، همراه با سیلیکن، باعث ایجاد بار مثبت می شود. اضافه کردن فسفر یا آرسنیک کاتد منفی، ساخته شده از سیلیکون n-type، به شیوه ای مشابه ایجاد می کند.
ولتاژ دیود سیلیکون دارای 0.7 ولت است. این به این معنی است که 0.7 ولت مورد نیاز برای قدرت دیود مورد نیاز است. هنگامی که این مقدار انرژی از طریق آن عبور می کند، جریان الکتریکی را در سراسر اتصال p-n انجام می دهد. این نیز بیشتر از جریان در جریان معکوس متوقف خواهد شد. هر دیود سیلیکونی دارای ولتاژ حداکثر است که می تواند آن را در معکوس قبل از شکستن به آن اعمال کند. این به حداقل 50 ولتاژ یا بیشتر نیاز دارد.
به طریقی، دیود را می توان به عنوان یک سوپاپ الکتریکی مورد توجه قرار داد زیرا انرژی اضافی را به جلو منتقل می کند، اما به طور کلی مقدار قابل اندازه گیری را از طریق معکوس باز نمی گذارد. مقدار بسیار کمی جریان در واقع می تواند در معکوس از طریق دیود ، اما بسیار دقیق است که شکست مدار از این مقدار به طور معمول نادر است.
از آنجایی که یک دیود سیلیکونی تنها به طور کلی اجازه می دهد تا جریان برق یک راه داشته باشد، می توان آن را برای محافظت از دستگاه های دیگر در یک مدار مانند ترانزیستور ها، دریافت انرژی بیش از حد و سوزاندن استفاده کرد. علاوه بر این، دیودهای سیلیکونی به خصوص پیکربندی شده، که به عنوان دیودهای Zener شناخته می شوند، می توانند برای حفظ ولتاژ ثابت استفاده شوند. این ها به طور عمدی برای جلوگیری از مصرف برق در صورت لزوم، به منظور حفظ مقدار دقیق آن جریان می یابد.